PRINCIPALES LEYES QUE CAMBIARON EL MUNDO: FUERZA GRAVITACIONAL

Iaac Newton, durante su retiro en una granja de Woolsthorpe durante los años 1665-1666 elaboró la base de lo que hoy se conoce como la ley de gravitación universal, basándose en las leyes de Kepler sobre el movimiento de los planetas y los estudios de Galileo.

Esta ley establece que los cuerpos, por el simple hecho de tener masa, experimentan una fuerza de atracción hacia otros cuerpos con masa, denominada fuerza gravitatoria o fuerza gravitacional. Esta fuerza, explica entre otras muchas cosas, por qué orbitan los planetas.

Cada cuerpo ejerce una fuerza en el otro, de igual mÃ³dulo, direcciÃ³n aunque de sentido contrario.Estas fuerzas explican por quÃ© los planetas de nuestro sistema orbitan alrededor del Sol, o la Luna alrededor de la Tierra.

La fuerza gravitacional entre dos cuerpos es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa. Matemáticamente se expresa de la siguiente forma:

F \to g = - G \cdot M \cdot m r 2 \cdot u \to r

donde:

G es la constante de gravitación universal, G = 6,67·10-11 N·m2/kg2
M y m son las masas de los cuepos que interaccionan
r es la distancia que los separa.
u→

r

es un vector unitario que expresa la dirección de actuación de la fuerza.

La gravedad es la responsable de la caída de los cuerpos en la Tierra y de los movimientos a gran escala que se observan en el Universo: que la Luna orbite alrededor de la Tierra, que los planetas orbiten alrededor del Sol y que las galaxias estén rotando en torno a un centro.

En realidad Galileo nunca realizó, que se sepa, este experimento de esta forma, pero sí hizo este descubrimiento. La ley que rige la fuerza gravitatoria fue formulada por Isaac Newton (1642-1727) en el s. XVII y se conoce por todos como atracción gravitatoria o simplemente gravedad.

Todos los objetos por el hecho de tener masa ejercen una fuerza gravitatoria sobre todos los otros objetos que tienen a su alrededor. Existe un solo tipo de masa y todas las masas se atraen entre sí. La gravitación es la responsable de la fuerza con que la Tierra nos atrae, es decir, el peso. El estudio de la fuerza gravitatoria fue completado años más tarde por Albert Einstein(1879-1955) en su teoría de la Relatividad General a principios del siglo XX.